Hernia de disco
Una hernia de disco, también llamada disco deslizado o roto, es una de las causas más comunes de dolor de espalda y cuello. En Apteum Spine, ofrecemos planes de tratamiento personalizados que van desde atención conservadora hasta cirugía robótica mínimamente invasiva.
¿Qué es una hernia de disco?
Una hernia de disco ocurre cuando el núcleo pulposo, el centro blando similar a un gel de un disco intervertebral, empuja a través de un desgarro en el anillo fibroso, la capa externa resistente. Esto puede ocurrir en cualquier parte de la columna, pero es más común en las regiones lumbar (espalda baja) y cervical (cuello). El material del disco desplazado puede presionar los nervios espinales y provocar dolor, entumecimiento o debilidad en los brazos o las piernas.
¿Qué causa una hernia de disco?
La hernia de disco suele ser el resultado de un desgaste gradual relacionado con la edad llamado degeneración del disco. A medida que envejecemos, los discos se vuelven menos flexibles y más propensos a desgarrarse o romperse incluso con una tensión o torsión menor. Los factores de riesgo incluyen levantar objetos pesados de forma inadecuada, tener sobrepeso, movimientos repetitivos que estresen la columna y un estilo de vida sedentario. La genética también puede desempeñar un papel en la degeneración del disco.
¿Cómo se diagnostica una hernia de disco?
El diagnóstico generalmente comienza con un examen físico y una revisión de su historial médico. Su médico puede evaluar sus reflejos, fuerza muscular, capacidad para caminar y sensibilidad al tacto. Se pueden solicitar pruebas de imágenes como resonancia magnética, tomografía computarizada o radiografías para confirmar el diagnóstico y determinar la ubicación exacta y la gravedad de la hernia.
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¿Qué es una hernia discal?
Una hernia discal se produce cuando el núcleo blando del disco intervertebral se desplaza a través de su pared externa, más resistente, comprimiendo a menudo los nervios cercanos. Es una de las causas más comunes de dolor de espalda, cuello y extremidades, y una de las afecciones que más se tratan en exceso. En Apteum Spine, confirmamos el diagnóstico con precisión y priorizamos el tratamiento menos invasivo y más eficaz.
Síntomas
• Dolor en la espalda o el cuello, que a menudo se irradia hacia un brazo o una pierna.
• Entumecimiento, hormigueo o sensación de pinchazos a lo largo de un nervio.
• Debilidad muscular en la extremidad afectada
• Dolor que empeora con ciertos movimientos, al toser o al sentarse.
Opciones de tratamiento
• Modificación de la actividad, fisioterapia y medicamentos antiinflamatorios
• Inyecciones epidurales de esteroides para la inflamación de los nervios
• Microdiscectomía mínimamente invasiva cuando el tratamiento conservador fracasa o existe debilidad progresiva.
• Sustitución o fusión del disco únicamente en casos seleccionados.
Cuándo buscar atención médica
Consulte a un especialista si el dolor persiste durante más de unas semanas, se irradia hacia una extremidad o viene acompañado de debilidad. Acuda a urgencias si experimenta debilidad repentina e intensa o pérdida del control de la vejiga o los intestinos.
Causas y factores de riesgo
Los discos intervertebrales se debilitan naturalmente con la edad, lo que aumenta la probabilidad de sufrir una hernia discal. Levantar objetos con una técnica incorrecta, los movimientos repetitivos, las lesiones repentinas, el sobrepeso y el tabaquismo incrementan el riesgo.
Diagnóstico
El diagnóstico combina el historial de síntomas, un examen físico y neurológico, y pruebas de imagen —normalmente una resonancia magnética— para confirmar qué disco y nervio están afectados antes de tomar cualquier decisión sobre el tratamiento.
Preguntas frecuentes
¿Puede una hernia discal curarse por sí sola?
Muchos pacientes mejoran en el transcurso de semanas o meses a medida que la inflamación disminuye y el cuerpo reabsorbe parte del material del disco.
¿Siempre es necesaria la cirugía?
No, la mayoría de las hernias discales se tratan sin cirugía. La cirugía se reserva para los casos con síntomas persistentes de compresión nerviosa que no han respondido al tratamiento conservador.
Revisado médicamente por Louis G. Cornacchia III, M.D., FAANS, FACS, neurocirujano certificado. Última actualización: junio de 2026. Esta página tiene fines educativos generales y no sustituye la consulta médica. En caso de síntomas urgentes, llame al (609) 831-0998 o acuda a la sala de emergencias más cercana.